Mars occupe la 4ème orbite autour du Soleil et la 3ème plus petite planète.

 Diamètre : 6794 km
 Masse : 6,42e23 kg
 Révolution : 1 an 321 Jours
 Distance au Soleil : 228 Millions de Km

Mythologiquement, Mars est le Dieu de la guerre. La planète s’est probablement vue attribuer son nom de par sa couleur rouge. D’ailleurs Mars est parfois appelée la Planète Rouge (Un détail intéressant : le Dieu romain Mars était le Dieu de l’agriculture avant d’être associé avec le Dieu grec de la guerre Arès ; ceux qui sont en faveur de la colonisation et du terraforming de Mars préfèrent ce symbolisme).

Mars est connue depuis que l’Homme existe. Elle joue un rôle important dans la science fiction car elle est un des endroits les plus favorables à la vie (en dehors de la Terre !) dans le système solaire. Les fameux "canaux" de Mars "observés" par Lowell et d’autres furent malheureusement purement imaginaires.

L’orbite de Mars est considérablement elliptique. Il en résulte une variation de température d’environ 30° C dans les régions qui font face au Soleil.

Dans l’ensemble, les sondes Viking montrèrent que les températures martiennes varient de -120° C à 25° C.

Bien que Mars soit plus petite que la Terre, sa surface présente à peu près la même superficie que les zones émergées de la Terre.

Exceptée la Terre, Mars possède le terrain le plus varié et le plus intéressant des planètes telluriques du système solaire :

 Le Mont Olympus qui culmine à 24 km est la plus haute montagne du système solaire. Le diamètre de sa base est de plus de 500 km et il est entouré d’une falaise de 6 km de haut.

 Le dôme de Tharsis est un énorme renflement sur la surface de Mars de 10 km de haut et 4000 km de long.

 Valles Marineris (vallée Mariner) : un système de cañons de 4000 km de long et de 2 à 7 km de profondeur.

 Hellas Planitia : un cratère d’impact dans l’hémisphère sud de 6 km de profondeur et 2000 km de diamètre.

La majeure partie de la surface est très vieille et parsemée de cratères, mais elle présente aussi des vallées et montagnes plus jeunes. De vastes régions montagneuses formées par d’anciens cratères constituent la presque totalité de l’hémisphère sud. L’hémisphère nord consiste en de nombreuses plaines beaucoup plus jeunes, plus élevées.

Tout comme Mercure et la Lune, Mars ne semble pas posséder de plaques tectoniques et il n’y a aucune preuve de mouvement horizontal de la surface. Ceci pourrait expliquer la vaste "boursouflure" de la région de Tharsis et ses volcans énormes : en effet, les points chauds en dessous de la croûte restent toujours dans une position fixe par rapport à la surface.

On pense qu’un petit nombre de météorites sont originaires de Mars.

Le 6 Août 1996, David McKay et d’autres astronomes annoncèrent la première identification d’éléments organiques dans une météorite martienne. Les auteurs émirent par la suite l’hypothèse que ces éléments, en conjonction avec d’autres caractéristiques minéralogiques observées dans la météorite, pourraient être la preuve de l’existence d’anciens micro-organismes martiens. Cependant, bien que ces nouveaux faits soient importants, ils n’établissent en rien la preuve de l’existence de vie extra-terrestre. De nombreux travaux devront être effectués avant de pouvoir conclure sur cette importante question.

Mars possède un faible champ magnétique. Cette découverte inattendue fut révélée par la sonde Mars Global Surveyor juste quelques jours après être entrée dans l’orbite martienne.

Cela pourrait avoir des conséquences importantes sur la structure de l’intérieur de Mars ainsi que sur l’histoire de son atmosphère ou la présence de vie dans son passé.

Mars est aisément visible à l’œil nu en pleine nuit. Sa brillance apparente (sa magnitude) varie beaucoup en fonction de sa position relative avec la Terre.

Mars possède deux minuscules satellites, Phobos et Deïmos, qui décrivent leur orbite très près de la surface. SUITE

Voir aussi :

 Profil psychologique du Marsien
 Signification de Mars dans le R.E.T.
 Stade marsien (de 1 à 2 ans) : l’âge de l’action
 Famille "P extensif" (Pouvoir extensif)
 Famille "E extensif" (Existence extensive)
 Famille "e intensif" (existence intensive)
 La sociologie découvre Mars
 Fondements et méthodologie de l’interprétation de Mars